Doña Ana de Viya

Doña Ana de Viya y Jáuregui, cuyo nombre va unido a todas las obras de beneficencia que en su tiempo se realizaron en Cádiz, determinó fundar y dotar en esta ciudad una institución que se encargara de albergar y educar cristianamente a cincuenta niños pobres, huérfanos y de honradas familias, constituyéndolos así en herederos de los cuantiosos bienes que Dios con larga mano la había colmado.

Antes de emprender tal fundación, aconsejose con el entonces celoso sacerdote y canónigo de Cádiz y más tarde, dignísimo Obispo de Badajoz, Don Félix Soto y Mancera, cuya memoria subsiste aún y subsistirá en Cádiz mientras haya en esta ciudad corazones agradecidos.

Don Félix pensó que nadie mejor que los SALESIANOS respondían a los ideales de la generosa señora y le aconsejó que llamase a los hijos de Don Bosco. Estos se acaban de establecer recientemente en Utrera, su primera casa en España y no podían mostrar aún los frutos de su apostolado. Por esto el iluminado consejero, quiso que la presunta fundadora viese la labor de los SALESIANOS en su misma fuente, en Turín y la acompañó y presentó a Don Bosco en su Oratorio de Valdocco.

A su vuelta Doña Ana de Viya, entusiasmada por cuanto había visto en Turín, quiso reproducirlo en un pequeño centro de su ciudad natal y trató al efecto con el Superior del Colegio de Utrera.

Se propuso la búsqueda de un local que sirviese para estos fines, pero dado el poco espacio que entonces tenía la ciudad dentro de sus muros, solo pudo conseguir unos terrenos en la llamada Puerta-Tierra (extramuros de la ciudad), considerada por aquel entonces zona de guerra por lo cual encontró dificultades para que las autoridades diesen la conformidad para la construcción del Centro.

Pero Dios quería la Obra y las dificultades se allanaron al fin. El 17 de Marzo de 1904, el Rvdo. Sr. Don Pedro Ricaldone, Inspector de los SALESIANOS y el Rvdo. Sr. Don Joaquín Bressán (que por espacio de cerca de veinte años había re regir la nueva casa), tomaron posesión de nuestra casa.

La Estatua

La Estatua que preside la entrada principal de nuestra casa, quizás carezca de gran valor artístico, pero es fruto de una curiosa anécdota. Esta fue realizada para una casa Salesiana que se inauguró Iberoamérica. Como Cádiz por aquel entonces era uno de los principales puertos de España para el comercio con América del Sur, fue traída a nuestra ciudad para realizar el porte.

Por falta de medios económicos su envió fue postergándose hasta que al final quedó con nosotros, de esta manera se convirtió en un signo de identidad para todos los gaditanos que por esta casa hemos pasado y un punto de encuentro para muchos Jóvenes de hoy.

La Escuela Profesional

El fin primordial que se propusiera la virtuosa fundadora había sido la formación del obrero. Para responder a este objeto en Septiembre de 1905 se inauguraron los talleres de carpintería, sastrería y zapatería.

Así poco a poco y metódicamente al cabo de un año escaso de la fundación, los Salesianos habían implantado en Cádiz la obra integral de Don Bosco, es decir, artesanos, estudiantes, escuelas diurnas, escuelas nocturnas y Oratorio Festivo.

Al Edificarse el colegio que mereció el título de suntuoso de cuantos lo contemplaron se había pretendido que albergara solamente unos cincuenta alumnos internos y un centenar de externos.

Pero la fuerza de expansión que desarrolla la obra de Don Bosco donde quiera que se establece, hizo que el Colegio que había parecido grande, se quedase pequeño. Pequeña era la iglesia, insignificantes los patios, reducidas las aulas y hasta los talleres.

Al ver esto y la santa avidez con que los niños acudían a la nueva casa y las peticiones que llovían sobre la fundadora para que admitiera mayor número de internos, ésta se dejó conmover y de acuerdo con los Salesianos, determinó ensanchar el Colegio para dar cabida a otros cincuenta alumnos internos y a cuantos externos se presentaban.

Las obras comenzaron a principios de 1908 no concluyéndose del todo hasta finales de 1913 si bien algunos locales se utilizaron mucho antes. De este modo adquirió el Colegio la grandiosidad que actualmente presenta. La capilla también fue ensanchada y decorada con dos altares góticos construidos ya en el taller de ebanistería y tallado del Colegio. Este mismo año, en uno de los nuevos y amplios locales, se establecieron los talleres de imprenta y encuadernación, destinándose otro local a salón de actos y teatro.

Fechas Dignas

12/12/1904. Solemne inauguración de la Casa

1/10/1905. Se inauguran los talleres de Carpintería, Sastrería y Zapatería.

25/05/1907. La nueva banda de música se deja oír por primera vez en honor de María Auxiliadora, tocando el pasodoble Don Bosco.

5/01/1907. Visitó el Colegio el Ilmo. Sr. Don Félix Soto ya como Obispo de Badajoz.

18/01/1908. Se comienzan las obras de ampliación del Colegio.

14/07/1908. El Cardenal Cagliero, figura prominente de la Congregación Salesiana se detuvo un día en esta casa, en viaje para Centro América a donde se dirigía como Internuncio Apostólico.

7/02/1909. Visita del Exmo. e Ilmo. Sr. Obispo de Zaragoza.

11/03/1913. Llegó a Cádiz el segundo sucesor de Don Bosco. Rvdo. Sr. Don Paolo Albera. Tuvo un recibimiento grandioso por parte de las autoridades locales tanto civiles como militares.

20/03/1915. Salió por primera vez la procesión de María Auxiliadora.

1/09/1915. Los Aspirantes a la Congregación Salesiana que estaban en Ecija, se trasladan a esta ciudad.

20/03/1917.Pasó dos días en esta Casa el Exmo. Sr. Delegado Apostólico en Centro América, Don Juan Marenco.

27/12/1919. Muere la insigne bienhechor de esta Casa, Doña Ana de Viya y Jáuregui.

1/06/1921. Vio la luz por primera vez la revista "Don Bosco en España".

10/10/1926. Los Obispos Salesianos Monseñores Comín y Versiglia, llegan a nuestra ciudad para llevar a cabo algunas conferencias de propaganda misionera.

10/03/1926. Visitó esta casa el Rvdmo. Sr. Don Felipe Rinaldi.

09/1926. Visita el Colegio el Exmo. Ministro de Marina.

12/01/1927. El Jefe del Gobierno, Exmo. Sr. Don Miguel Primo de Rivera efectuó su prometida visita a esta Casa.

2/06/1929. Fecha gloriosa de la Beatificación de Don Bosco.

11/1929. La Exma. Diputación Provincial, acuerda enviar a los alumnos albergados en los hospicios de Jerez y Cádiz al Colegio Salesiano de Puerta-Tierra.

En la actualidad

Nuestra Casa sigue teniendo la misma filosofía de Don Bosco. Formar "Honrados Ciudadanos y Buenos Cristianos".Para ello cubrimos todas la ramas que el árbol del sistema educativo presenta a la juventud. Desde la Educación Infantil hasta los Ciclos Formativos de Grado Superior. Todo ello pasando por los niveles de educación obligatoria, secundaria y enseñanzas medias de bachillerato y formación profesional tanto de grado medio como de garantía social.

 Además somos un centro de puertas abiertas. Esto quiere decir que permanecemos abiertos a los jóvenes durante todo el día y todos los días de la semana, ofreciendo una amplia gama de alternativas para el tiempo libre de nuestra juventud actual. Contamos aproximadamente con 1650 alumnos y con elevado número de personas que perteneciendo a cualquiera de las asociaciones de nuestra casa, quiere colaborar con las finalidades educativas de Don Bosco. No solo nos interesa la formación académica de nuestros alumnos sino que vemos con el mismo valor de importancia el resto de valores que componen la integridad de una buena persona. Nos encontramos abiertos al entorno gaditano, ofreciendo cursillo de formación ocupacional, dirigidos a personas que por cualquier motivo tuvieron que abandonar el sistema educativo, intentando de esta manera ayudar a todo el que lo desee a reconducir en parte su vida.